全球轻触开关市场的发展概况

　　早在1970年代中期市场上就出现轻触开关(1ight touch switch)这种产品。由于 当时数字电子技术尚未流行、消费者的开关模式也倾向于普通开关，所以需求量少、 增长率低；进入该行业的厂商较少(不到十家，绝大多数为日本电子元件大厂商)、 市场集中度高。在轻触开关行业刚刚起步阶段，主要是以低端产品(当时当然属于新 产品)占领通用型市场。由于下游的整机厂商大多都是试探性的使用，所以轻触开关 市场发展缓慢，年产量长期低迷(到1982年约10亿个)。

　　到了1980年代，数字电子技术的广泛采用引发了对轻触开关的强大需求，电子元 件制造技术的普遍提高导致了技术壁垒的降低，所以很多新厂商(大约有一百多家， 以韩国、港台为最多)进入该行业。行业年总产量较快地增长到大约60亿个。面对 新进入厂商的威胁(有仿制低端产品的能力、劳动力价格低廉)，原有大厂商纷纷改 进产品设计和生产工艺、扩大生产规模，利用其产品的质量优势(故障概率达到一万分之一左右)和规模优势仍然保持着市场的大部分份额。其中松下电子部品公司和 ALPS公司在轻触开关市场竞争中开始脱颖而出，两家公司合计占有全部市场份额的 一半以上。
 

　　进入了1990年代以来，手机、遥控等便携小电器使用的普及，又一次激发了对轻 触开关的需求。轻触开关行业内有实力的厂商一方面把低端产品的生产转移到中困、 马来西亚、泰国等地以削减成本，并且开始逐渐退出低端产品市场；另一方面利用自 己的研发优势推出了符合整机大厂商要求的轻巧质优型产品(现在的中端产品：开关 高度、所占面积均为低端产品的一半以下；故障概率在一百万分之一以下)。大厂商 放弃轻触开关低端市场同时又导致了许多小厂商的加入(现在轻触开关行业厂家大约 有两百多家)，致使低端市场的竞争更加激烈。

　　现在，随着数码相机、PDA、hiD、MP3等的流行，轻触开关的需求还会呈现增 长的态势。在全球范围内，轻触开关每月产量大概为10亿个(日本化学工业日报 2001／1／24)，全年为120亿个左右。轻触开关需求量增长的同时，需求多样性也逐渐 显现了出来。行业内大厂商针对这一特点，纷纷推出特殊功能的轻触开关，高端市场 开始形成。与此同时低端市场开始萎缩导致一些厂商退出了轻触开关行业；两大领导 型厂商在中端产品市场的竞争也迫使有些大厂商放弃了中端产品的生产。